她依然像一只刺猬一样，即使面对的是自己曾经深深信赖的童年朋友，背上依然竖起高高的刺。
一个成熟性感的女人。
“茱莉，妳这小丫头学会用问题回答问题了。”菲利普叹了口长气。
斯洛城是边境的贸易之城，罗德一家是当地的首富。
“妳为什么会落在那些人手上？”菲利普在桌面交叠双手。
“我们赶快问她发生了什么事，她说她进林子里给玛莉安摘花，可是一出来，玛莉安人就不见了，只有转椅倒在地上。她一直四处在找玛莉安，都没有找到人，然后我们就出现了。”
茱莉一僵。
累积在心头的情绪霎然间释放，最后，她做了一件四年来都没做过的事──
“刚刚那些人是谁？你想怎么样？”茱莉充满敌意地问他。
然后，也不知道为什么，这个吻移到她的唇上，依然轻印。
她烦躁地跳起来。
从她不由自主露出的嫌恶，菲利普知道她完全不喜欢这个继妹。
“告诉我，妳为什么会落在那些人的手中？”他低沈地问道。
不知折腾了多少天的疲惫涌了上来，她抹了抹脸靠回自己的椅背上。
“嗯。”他的脑子每次在搜集情报的时候，就是这种不高不低的“嗯”一声。
大部分的囚犯一换到相对安适的地点，就会放鬆戒备，但是她没有。
“妳们没有向保安局报案？”
直到有一天，她从杂货店回来，发现仙蒂和玛莉安都不见了。
“什么意思『没有再回来了』？”他蹙起两道金色的眉。
茱莉一脸敌意地盯着他。
这真是新鲜的事，他从来没有想过有一天茱莉会用这样的眼神看他。菲利普想。
他无奈的口吻让她破涕为笑。“我已经不是小女孩了。”
“你不明白……”她的脸藏进他的颈窝，哭得全身发颤。
他诚实的小茱莉有事瞒着他。
“我有一个妹妹，记得吗？她就是玛莉安。”她看他一眼。
于是，她告诉他。
栗色的髮辫因为多时的折腾而淩乱不堪，菲利普注意到她并没有趁这段时间整顿外表，他必须给她加一点分。
她哭了。
他跟本地的保安官亚森已经谈过了。
她穿着一身骯髒的男人衣裤，他依然看得出衬衫下坚挺浑圆的胸脯，与性感的长腿。
“她们跟妳一样都被安置在这间旅馆里。稍后如果妳想见她们，我可以带妳过去，但是现在妳必须先回答我的问题。”他冷静地盯着她。“还有更多像妳一样的女孩被人带走，那些人并不像妳这么幸运被救出来，妳说的每一条线索都有助于我找回她们。”
接下来几天，斯洛城的保安员们四处搜索，都没能找到玛莉安的下落，她彷彿凭空消失了一般，从头到尾仙蒂只会坐在家里无助的哭泣。
“他有问过我们要不要和仙蒂一起上课。因为玛莉安身体不好，我经常要照顾她，所以就拒绝了。”
“他发生意外？被绑架？生病？受伤？死了？”一个人不回来总有原因吧？
两人同时想起短短几分钟前的那个吻。
“我相信。”
“当然有，但没有人知道他出了什么事，只知道有一天他在走货的突中遇到歹徒，人就失蹤了。”
“你为什么会跟那些人在一起？”她漂亮的栗眸现出狐疑。
突然之间，她相信，如果世界上有任何人能找回玛莉安，那人一定是菲利普。
她吸了口气擡起头。
嘎吱轻响，房间的门被人打开。她迅速转身面对门口。
刚才有一堆人在仓库里走来走去，她搞不懂发生了什么事？
是另一个集团的人黑吃黑吗？或者她们被救了？如果是被救，为什么没有人向她们解释，只是把她们关在这个旅店里？如果是黑吃黑，她们又会被卖到哪里去？
“我问我们的钟点僕妇，她们上哪儿去？僕妇说，那天的天气不错，仙蒂心血来潮，和她一起推了玛莉安到后山的林子里散步。”
他大掌稳定地覆盖在她的手上，小小的房间里，充满了他强烈的存在感。
小时候这种嗯声总是让她觉得好像说什么谎都会被他听出来。
“玛莉安是谁？”
“罗德有一间杂货店，一开始只是他自己採买生活物资方便而已，没想到这间杂货店变成我们主要的经济来源。我平时负责管店里的事，我妈负责为斯洛城的贵妇圈子当时尚顾问，仙蒂在家照顾玛莉安和整理家里，日子勉强还过得去。”
在这么近的距离下，她的双眼被泪水浸得晶莹妩媚，深色的眼瞳被一圈琥珀色环绕。儘管哭得可怜哀怨，她依然倔强的抿着唇。怎么有人可以同时看起来如此坚强，又如此脆弱？
“我是来卧底侦办最近这一连串人口走私案的皇家特使。”
“茱莉？”菲利普轻抚她的髮丝。
“罗德没有帮妳们请家庭教师？”菲利普插口。
他身上的味道既熟悉又陌生，这四年的隔阂彷彿都消失了。
菲利普微微一笑，主动走到圆桌的椅子旁坐下，指了指对面的空位。
他们埋伏多时，慢慢渗透一些外围的线民，才终于买通几个人，获得乔和杰若的信任，因而有了今晚的布置。
“没有。”
“就是没有再回来的意思。”茱莉颓丧地低下头。
一个金髮蓝眸、高大英挺的男人走了进来。
刚才的一团混乱中，他没有办法对她解释太多，因此对于茱莉而言，她只是看到一组更大的集团冲进来，取代原先抓走她们的人而已。她应该不晓得他的身分。
她必须冷静，必须思考。心慌意乱只是于事无补。
“茱莉，”菲利普叹口气，抹了抹脸。“是我，菲利普，妳真的认为我会伤害妳吗？”
“……”她终于在他对面坐下来。
茱莉识的字是他教的，他早已发现她在学习方面非常聪明，举一反三。如果罗德家境富裕，没有理由不让两名继女跟着一起上课。
茱莉立刻把睫毛垂低，他努力保持泰然自若。
“妳自己又是怎么出事的？”他继续问。
他先把帽子和带鞘的短刀放到门旁的小几上。她的眼光追着那柄短刀，他几乎笑出声。
“歹徒有和家属联络吗？”他的眉心越锁越深。
她不是他记忆中那个小女孩了。
站在他眼前的女人比他记得的高出几吋，背心挺直，眼中全是不驯的挑战之色。
“坐。”
斯洛城虽然人心惶惶，可是没有人真正感觉那些犯罪会发生在自己居住的地方。
“四年前，我母亲带着我和玛莉安嫁到斯洛城去。”
他的小茱莉和他生疏了。
她的继父，罗德先生对她们母女算是不错。他前一段婚姻留下来的女儿，比茱莉和玛莉安还小。
趁着这短短的时间，他整理一下自己的思绪。
心跳陷入失控的速度，她贴住的男性胸膛坚硬得超乎她想像，勃发的力量充满了生命力。老天，以前那个清瘦的男孩呢？
小时候，要是她顽皮受伤了，菲利普常常会像这样在她的额角轻轻一吻。不要想太多，她命令自己，这个吻只是他出于多年的习惯而已。在她能更进一步反应之前，他已经退开来。
他刚从保安局回来。
但，她张开眼看见的脸孔，竟然是菲利普……
“不要。”他的笑容让她有点动摇，但她坚守阵线。
接着就是最近发生的事：边境开始有年轻的女孩子失蹤。
“我是为了找玛莉安才会被那些人抓住的……”她颓丧地道。
真好！
“罗德的生意做得很大，经常不在家，我母亲成为罗德家的主母之后，经常需要出席一些贵妇的餐宴。我们三个女孩就在家做自己的事，直到有一天……”茱莉叹了口气。“有一天罗德出门之后，就没有再回来了。”
在两人还是小孩子的时候，安慰的吻或许很单纯，但现在……她已经不是小女孩了。他可以感觉到，她对他虽然还存着一丝旧情，可是两人之间有一种明确的疏离感卡在那里。曾经短暂在他面前流露出的脆弱，马上隐回她有所保留的面具后。
“僕妇将玛莉安推到定点就回来工作，她也不晓得为什么她们还没回来。后来我妈回家，便和我一起去找。我们两个到了后山的树林外，只看到惊慌失措的仙蒂在那里跑来跑去。她一看到我们来，立刻放声大哭。”茱莉的眼中开始露出恐惧之色。
是菲利普又出现在她生命中，或是他变成一个人口贩子。
“那妳们是怎么生活的？”菲利普看她一眼。
“……”
“保安员找了四个月，查不到任何线索。”茱莉叹了口气，回到原位坐下。“所有的人都说他一定是在森林里遇到强盗被杀了。当他失蹤的消息传回来，仙蒂大哭了一场，整个家再度剩下我们一群女人──这次多了一个仙蒂。”
保安局相当于这个时代的警察局，保安官等于警察中的小队长，底下的保安员有一级、二级与三级之分。一级保安员类似最基层的制服员警，二、三级保安员则相当于不同等级的警探。
平时罗德僱有专门的家庭教师帮女儿上课，马术、钢琴、绘画，她和玛莉安与仙蒂说不上多亲近，顶多就是和平相处。
茱莉不晓得是哪个事实更让她震惊。
上个月菲利普以“皇家特使”的身分出现在他的办公室里，无疑是带来一个生力军。
她生命中改变的事已经太多了，如果连菲利普都变了，她不晓得自己能不能接受这个事实。
菲利普望着她的指关节开始泛白。
他依然如她记忆中的一样，海洋般深邃的蓝眸，英俊有如太阳之子，但他不再是只长个子不长肉的模样。
今天晚上冲进那座仓库的便衣人员，全是事先埋伏好的保安员。
她的脸埋进手心里，不断地深呼吸。
他不是坏人！她的菲利普依然是菲利普，没有和那群坏蛋混在一起。
“也没有人追查他的下落？”
“她没有见到什么吗？”菲利普蹙着眉头问。
为什么会吻她呢？
“茱莉，这四年发生了什么事？把一切都告诉我。”
“嘿！”他把椅子移到她身旁去，将她揽进怀里。“小女孩，没事了，别哭了。我在这里，一切都没事了。”
菲利普竟然变成一个人口贩子？她完全无法接受。
早在半年前，亚森就一直想追查在他们码头出没的可疑集团，因为最近少女失蹤的案子频传，可是这种偏远的边境小镇资源缺乏，保安局里几乎都是经验不足的菜鸟或等着退休的老弱残兵，一有点经验的保安员都纷纷请调到更繁华的城市去，以至于亚森的调查事倍功半。
“她叫仙蒂……她很漂亮，是一个真正的千金小姐。”茱莉低声道。
出于旧日的习惯，他捧住她的脸，在她的颊上轻轻一吻。
她的五官不再带着婴儿肥，高耸的颧骨和深栗色的眸子充满一种异国风情，苍白的嘴唇一旦恢复血色，必然是一张很适合接吻的唇。
“罗德的遗嘱是把一切留给仙蒂，可是指名必须等到她二十四岁那年才能动用。”就这样，她们再度陷入必须自己养活自己的窘境。
这是每个家长最大的梦魇：自己的女儿就这样失蹤了。
如今乔和杰若已经被关在监狱中，等待明天的侦查。几个救出的肉票也分别被带到旅店暂时安置，门口有保安员守卫。
老天，他的小茱莉已经变成一个女人。
茱莉眨了眨水灵灵的双眼。
“和我一起被抓的女孩子呢？她们都没事吧？”她先问。
“我也不晓得，他就是没有再回来了！”茱莉焦躁地站起来，走到窗户旁。
他的肩膀宽得几乎塞满门框，胸肌厚实，裤管的双腿有她的腰部高。
强烈的解脱感几乎让她哭出来。
“嗯。”